ULA通过3D打印增材制造探索火箭设计的未来

2016年3月23日，由联合发射联盟（ULA）设计并制造的Atlas V火箭从美国佛罗里达州的 卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）空军基地发射升空。据了解，这枚运载火箭上携带的是Orbital ATK公司的天鹅座飞船，后者的主要目的是为国际空间站运送补给。值得一提的是，这Atlas V火箭上使用了由Stratasys公司的FDM技术3D打印的成品部件。



ULA设在美国阿拉巴马州Decatur的工厂完全从头开始制造火箭，该工厂依靠Stratasys公司的Fortus 900mc 3D打印机制造从模具到支持设备直到成品部件在内的每个东西。这些3D打印部件在Atlas V火箭上的存在突出证明了该公司高度耐用的专业热塑性材料替代金属部件的能力。





Atlas V火箭环境控制系统有效载荷整流罩的管道中有几个部件是3D打印的。ULA丰富的航空航天知识经验，与Stratasys公司的增材制造技术相结合，为这些3D打印部件的制造创造了很好的环境。而且与传统制造方式相比，每年可以为ULA节省100万美元。而且其设计的灵活性和独特的材料特性有助于优化部件，使其能够承受发射时恶劣的条件。

Atlas V火箭上3D打印的部件包括支架、喷嘴及面板上的配件等。ULA选择用来为其火箭上的管道制造零部件的材料是Ultem™9085，这是一种被认为非常适合航空航天应用需求的FDM热塑性材料，该材料拥有很高的强度重量比和优异的热力学性能。